| À l’origine, le ski était un moyen de transport utilisé notamment par les habitants de l’Europe nordique. Il y a plus de 4000 ans, les chasseurs préhistoriques utilisaient des patins de bois afin de se déplacer sur la neige. Le terme "ski" qui signifie "bûche" en norvégien semble avoir été utilisé dès l’invention de ce moyen de locomotion peu ordinaire. Or, la petite histoire va plus loin puisque certains historiens affirment que les migrants qui arrivèrent en Europe du Nord, à la fin de la dernière glaciation sont en fait les ancêtres des véritables inventeurs du ski. Ainsi, en remontant encore plus loin dans le temps, on découvre que les habitants de la Sibérie et de la Mongolie avaient déjà inventé des "patins à neige" qu’ils appelaient "suski". Or, ce n’est qu’au XIXe siècle que le ski passe de moyen pratique de locomotion à activité sportive. Au fil des années, les Européens apprennent à apprivoiser ce tout nouveau sport. Telemark est une région de la Norvège où des courses de ski étaient organisées. C’est en 1868 que Sondre Norheim adaptera l’ancêtre du ski afin de se déplacer à partir d’une pente. Il inventera aussi une technique particulière de virage en descente. Les fixations, pièces importantes de l’équipement sont élaborées à partir de fines branches de saules tressées. Ces lanières enserrent alors tout le talon. La technique présentée par Norheim fut alors décrite comme un saut élégant et efficace permettant un virage sûr en gardant son équilibre. Très rapidement cette technique télémark gagne l’ensemble de l’Europe et fait aussi une percée aux Etats-Unis. L’arrivée du ski alpin que nous connaissons aujourd’hui et du virage « Christiania » fait quelque peu ombrage au ski télémark qui perdra de sa popularité. Or, un regain d’intérêt apparaît à la fin des années 70. De plus en plus d’adeptes de ce sport lié à un possible « retour aux sources » ou « retour à la nature » empruntent les pistes des centres dits alpins. On les reconnaît par leur allure majestueuse. Le télémark : une façon de skier « traditionnelle » norvégienne qui allie grâce, beauté et efficacité. Le télémark est maintenant une discipline reconnue par la Fédération internationale de ski. Il semble que plus de 100 000 personnes pratiquent ce sport à travers le monde. Ces sportifs ont parfois l’allure rétro associée à l’histoire et la vraie nature de l’activité. Mais de plus en plus, ils profitent des nouvelles technologies en matière vestimentaire et équipement. Des télémarkeurs high tech ? Oui, de plus en plus, pour le grand plaisir des observateurs… Également associé à cette belle discipline, la liberté, la fusion avec la nature, la grande convivialité, l’esprit de franche camaraderie et parfois la compétition amicale.
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